عندما يقوم مختصوا التدريب بإدارة عملية تحليل (أو تقييم) الاحتياجات التدريبية، فإنّهم عادة ما يبدأون بعملية الاكتشاف، فيتم الطلب من الزبائن أن يشاركوا بأية مواد أو وثائق تكون ذات علاقة بمشروع التدريب، وحسب "ADDIE"، فإن مختص التدريب يستخدم هذه الوثائق لفهم وضع الزبون الحالي وسياق مشروع التدريب، ولذلك يمكن اعتبار عملية الاكتشاف هذه أساسا لنموذج "ADDIE" بشكل كامل.

إن عملية الاكتشاف يجب أن تحدث في بداية مرحلة التحليل " ADDIE "، فعندما يبدأ مختصوا التدريب مشروعاً ما، فإنّهم يطلبون من الزبون تجميع الوثائق المرتبطة بأي موضوع يخص المشروع.

إنّ كل مشروع تدريب يقود إلى عملية اكتشاف فريدة، فعادةً يقوم مختص التدريب بسؤال الزبون سلسلة من الأسئلة غير محدودة حول المصادر والوثائق المتواجدة، فتصبح عمليّة الاكتشاف عملية مناقشة بين مختص التدريب والزبون، كما يقوم مختصوا التدريب التقنيين بجمع أكبر قدر من المعلومات الممكنة عند بدء المشروع، فأنه من الأفضل الحصول على معلومات كافية من عدم الحصول على ما هو غير كافٍ.

يحرص مختصو التدريب بشكل كبير على تحليل الوثائق التي يقومون بتجميعها، فهم يجمعون الملاحظات ويحضّرون أسئلتهم لخبراء مادة البحث، إنّ هذه عمليّة تساعد خبراء التدريب باكتشاف المشروع وحاجاته، دون صرف وقت كبير خبراء مادة البحث الخاص بالزبون (the client's subject matter experts (SMEs))، ثم سيقوم خبراء التدريب بطرح هذه الأسئلة على خبراء مادة البحث لاحقاً في مرحلة التحليل "ADDIE"، إنه من المؤكد بأن (SMEs) أشخاص مشغولون جدا، ويجب استثمار وقتهم بشكل فعال من قبل مختصو التدريب.

في نهاية مرحلة الاكتشاف، يقوم خبراء التدريب بالاتصال مع الزبون وإبراز قائمة من الوثائق التي استلموها وراجعوها، ثم يتم الطلب من الزبائن التأكيد أنه تمت عملية جمع ومراجعة المصادر الملائمة من أجل المشروع.

تقوم هذه العملية بتجميع المعلومات الهامة في بداية المشروع:

• تضمن لخبراء التدريب أنهم قد وصولوا للوثائق الهامة والمصادر الرئيسة في بداية المشروع.
• تدفع خبراء التدريب للإسراع في وتيرة إنجاز المشروع.
• تنقص من الوقت المتطلب من خبراء مادة البحث الخاص بالزبون (SMEs).
• تحدّ من المخاطر التي قد يواجهها خبراء التدريب في حال نقص (أو عدم وجود) المعلومات اللازمة.
• توفر في الوقت وتنقذ من انتكاس أو ارتداد في المشروع.
• تخدم كنقطة مراجعة جودة رئيسة بالنسبة للمشروع.

لنفترض مثلاً قيام زبون ما بطلب ابتكار وحدة تعلم إلكترونية من أجل فريق البيع لديه، وستقوم وحدة التعلم الإلكترونية هذه بشرح ميزات المنتج، وبمناقشة الجمهور الهدف وإبراز استراتيجيات البيع، ولقد نقل الزبون بعضاً من هذه المعلومات من خلال ماده تدريبية قد تم استخدامها مسبقا في التدريب وجها لوجه، ولكنه يشعر الزبون بأن المادة قد تحتاج لتجديد، فمن خلال عملية الاكتشاف قد يطلب خبراء التدريب المختصين من الزبون المصادر الآتية:

• تفصيلات تقنية ودليل المستخدم الخاص بالمنتج.
• المواد والأدوات التدريبية الموجودةً.
• الإطلاع على تقييمات المادة التدريبية، وتعليقات المتدربين عليها (التدريب وجها لوجه السابق).
• المذكرات وأوراق العمل المتعلقة بالمشروع.
• الصور(شعار الشركة (لوغو)، صور متعلقة بالمنتج، إلخ ...).
• كتيب العلامة التجارية (الماركة) أو دليل تعلّم إلكتروني.
• مواصفات تقنية تتعلق ببيئة التعلم الإلكتروني الخاصة بالزبون.